商界导读：在改革中先富起来，转眼投资失败一贫如洗，再次创造不上火火锅风靡全国的真汉子；十几年来专注火锅研究甚至玩起电商的火锅人……这些标签让奇火锅余勇显得格外玄妙。
一锅红红的辣辣的麻麻的火锅，成了他生活的全部。
一个在改革中先富起来，转眼投资失败一贫如洗，再次创造不上火火锅风靡全国的真汉子;
一个十几年来专注火锅研究甚至玩起电商的火锅人，一个两年写出数十万字专著的企业家……
这些标签，让余所长这三个字显得格外玄妙和奇幻莫测。
余勇何许人也?
百度余勇这个名字，词条有1200多万，有玉雕大师，有画家教授，有紫砂名家、主任医师、村镇书记、优秀民警……但我们的主角余勇余所长，在前6页都不见踪影。
我们的主角，是在全国掀起“吃了不上火的火锅”风潮的奇火锅品牌创始人，妻子谢莉作为奇火锅总裁获得了2008年央视“赢在中国”创业真人秀的总决赛冠军，而董事长余勇却习惯于隐在背后，更习惯于大家称他为“余所长”——重庆汇源火锅研究所所长，重庆唯一一家有正式独立法人牌照的火锅研究所。
记者见到余勇的时候，他很认真地把自己刚出版的百年火锅历史巨著《火锅中的重庆》一书，工工整整地签上名字送给记者，更让人意外的是，余勇最先开口谈的是奇火锅正在实施的电商平台。
死去活来的那些年
有人说，60后70后是幸福的一代，因为大学包分配、改革开放、分房子这些好事都让他们赶上了。对60后的余勇来说，这些好事似乎很陌生和遥远。
1980年，刚满15岁的余勇，为了去城里天天吃烧白，从老家渝北龙兴步行30里用6角钱买了张从鱼嘴到朝天门码头的船票，下船后跟着电车缆线找到了重庆解放碑。在那个路边卖香烟也能成百万富翁的年代，他跟着同乡贩卖百货和毛肚，居然拿到了第一批四川省内外长途贩运的正式执照，成了家乡远近闻名的十万元户。上世纪90年代初，小平南巡讲话在全国掀起了开公司的大潮，信心满满的余勇怀揣着几十万现金四处投资办了一系列公司，成了重庆最早的广告人、开了全国最早的同城快递公司，与此同时还创办了经纪公司和装饰工程公司，模仿小天鹅开了家黑天鹅火锅店……却在两年多的时间里血本无归，倒欠了一屁股的债，不得不远赴杭州打工。
反省对一个成功企业家而言是难能可贵的品质。在马云组建菜鸟物流前，曾到重庆拜访过余勇这个民间物流的绝对先烈，并对同行的卫哲说“高手在民间啊!”对这段死去活来却风云激荡的往事，余勇表情很淡然。“很感激这段让人难忘的经历，它教会了我三件事：一是相对早的管理经验，二是做事必须和自己的能力、资源进行匹配，三是专一才是真正的生产力。”
和同时代多数企业家一样，余勇对“老板是逼出来的”有着切身体会。债务缠身的余勇隐去老板身份到杭州打工，用在黑天鹅火锅里炼就的火锅味觉和开公司的管理经验，进入当时萧山档次最高的涉外星级酒店萧山宾馆水上火锅餐厅，过起了高级白领的生活。然而，巨额债务让余勇始终处于一种焦虑状态——在私下夜以继日兼职打了数份工之后，他发现靠打工永远无法还清债务，于是不得不再次折腾自己，辞职进入杭州四季青副食品市场做调味品生意，由妻子谢莉在重庆组织货源，自己在杭州进行贸易销售。
涅槃后的余勇自此走上了那段被人熟知的顺风顺水的历史：
贸易还清了债务，回到重庆，重新操起了自己熟悉的老本行，和夫人谢莉一起在大坪医院对面开起了一家仅有七张桌子的小火锅店，取其谐音命名为“奇火锅”;
因为总被客人问你们奇火锅究竟奇在哪里?被逼着开发出了“奇就奇在吃了不上火”的药膳养生火锅;奇火锅，奇就奇在吃了不上火这句话很快在重庆这座城市家喻户晓了……
妻子谢莉参加“赢在中国”的创业大赛，凭借重庆妹子的直爽和久浸火锅行业的商业实战经历及良好的赢利模式赢取全国总冠军，奇火锅品牌的加盟者迅速增加了200多家，跻身重庆火锅行业的主流圈子，奇火锅品牌在全国的知名度和影响力快速提升，进入中国火锅十大品牌行列。
人们总是健忘的，人们熟知的历史其实很容易归到记忆的角落里蒙上尘埃。在这一段历史里，曾经的行业大佬们在号称永不落幕的重庆火锅行业里赚到第一桶金后，经不住市场经济的诱惑，纷纷远离了火锅行业的主流圈子，把重心转向房地产、资本投资、贷款担保等行业。
在这段几乎被人遗忘的时间段里，死去又活过来的余勇挂着重庆汇源火锅研究所所长的头衔，潜下心来开始了一项对火锅产业的可持续发展具有史无前例的作用的学术工程：历时二年有余，主编出版了长达三十多万字的百年火锅历史巨著《火锅中的重庆》……
不务正业的企业家
摆在记者面前这本名为《火锅中的重庆》的书，是由重庆市人民政府商业委员会出品，被命名为重庆饮食文化系列丛书之一。在推荐序里，余勇写道：《火锅中的重庆》是迄今为止第一部记载百年重庆火锅历史及文化的集大成之作，它是火锅的《三国志》，它必将成为火锅历史及文化的佳作……
对火锅挚爱的余勇对此书的评价有自卖自夸之嫌，但翻阅之后会发现，这本浸润了数年心血的火锅史记，对重庆火锅的起源甚至食材都做了科学论证分析，结论是：火锅是目前世界上最科学健康的餐饮品类!因为无论从世界各国各类菜系的烹饪工艺和烹饪过程来看，还是从重庆火锅辣椒花椒等的维生素含量和药用食疗价值来看，重庆火锅都是健康安全的全球美食。
只有深刻了解重庆饮食文化历史的人才能理解，在每一种流行餐饮品种都只能喧嚣一时的重庆，火锅作为唯一长盛不衰的餐饮品种，背后有多么厚重复杂的因素。这些厚重复杂的因素，渗透进了每一个重庆人的灵魂，甚至漂泊异国多年的重庆人，都会不由自主想起重庆火锅而口里渗出津液来。
问题是，重庆人对火锅是又爱又恨。两天不吃会想，吃了之后往往会上火拉肚子——这是十几年来奇火锅品牌能异军突起的群众基础：既有有正宗传统重庆火锅的口味，又吃了不上火，却又不会明显感觉到有中药的苦味。
这些厚重复杂的因素，也渗透进了余所长的灵魂，从而让他超越了一个企业家的成本利润最大化准则，宁可把一生的时光都锁死在这一锅浓浓的红汤里。
于是，10多年来，余勇每周必定固定1天时间呆在火锅研究所里，从不间断。翻阅助手们收集的全球汤锅类饮食的最新资料，研究最新的养生元素与火锅配料之间的融合。在余勇看来，奇火锅吃了不上火，只是第一步，而从味道到食品安全和营养健康才是人类饮食的大趋势，也是人类精英们永恒不变的追求。研究出既有正宗重庆传统老火锅的味道特色又有益身心健康的药膳养生火锅，是火锅研究所的全新使命。
在采访过程中，记者有一半的时间在听余所长讲述火锅是如何集各种优质食材之大成，中西食材如何碰撞融合产生出世界最美味，红汤麻辣火锅的最基本食材的相关特性如何契合了人体的神秘需求……
针对记者对奇火锅近年来加盟速度减缓，历经多年依然只有三百多家店，是否与加盟费偏高有关的质疑，余所长黑黝而瘦削的脸上挣出红晕来：加盟速度减缓，只是因为我们控制了速度，提高了加盟门槛，对不遵守规则、偷工减料等损害奇火锅品牌形象的加盟商不断清理门户的结果，尽管如此，奇火锅品牌每年新增加盟店数量，在重庆火锅行业中还是最多的。
在重庆火锅不得不面对抛弃老油改一次性锅底的冲击波之后，大量品牌火锅企业被食客抛弃。于是，一些火锅企业转向在房地产、资本界并赚得盆满钵满，而余所长却孜孜不倦地写书去了。
针对不务正业写书的质疑，余所长正色声明：我这才是真正的务正业。没有专一就没有真正的创新力，去年，拥有政府背景和海外资金的上海德同资本在考察了重庆多家火锅企业之后，选择了奇火锅作为唯一的投资伙伴，不就是明显的证明?
正是德同资本的第二轮风投，让余所长开启了奇火锅的第二轮生命旅行。
当火锅遇上互联网
对21世纪的企业而言，不触网不做电商似乎就是落伍。但在深刻上草根标记的重庆火锅行业，号称要做电商的，奇火锅却是第一家。
对深埋进火锅行业的奇火锅品牌而言，改造其实一直在进行中。早在十年前，奇火锅就启动了股份制改造，现在奇火锅集团的股东包括国有参股，风险投资，职工股东及其他社会股东共有数十人，用当下最时髦的说法叫混合所有制经济体，正是这些股东们强有力的管理活力和资源平台的注入，才使余勇可以专心做他的翘脚董事长和专职研究所所长。
上海德同资本的介入，让余所长的好日子到头了，因为根据双方的协议要求，奇火锅的年复合增长率必须达到30%以上。业绩的要求，把余所长从试验室里逼出来架上了电商的高速列车。
所有草根出身的企业家都有一个共同特点：善于学习，善于抓住问题的本质。火锅行业的电商怎么做?余所长似乎并没有把这个中国企业的共同焦虑太放在心上：市场经济有基本规律，所谓的电商，只是手段变了而已，餐饮业的本质并没有变。
餐饮业有三个基本要素：味道、营养和服务。传统营销也好，电商也好，都不可能离开这三点而独立存在。味道和营养是火锅研究所持续研究的重点，在奇火锅中央厨房完善的配送体系下，速度和标准化毫无问题，电商平台为此做出的贡献，只是用网络数字提高了精确度而已。电商真正提供的价值是在客户服务的改善上，客户可以通过电商平台下单订座，可以进行客户服务的投诉反馈，同时，顾客每一次的消费都会记入积分，并在全国加盟体系里进行积分兑换消费。更重要的是，紧锣密鼓的融资节奏预示着奇火锅的上市步伐隐隐可闻，对奇火锅的加盟商而言，无疑会带来一场全新的上市红利。
这是否隐含了另一种可能，奇火锅将放弃多年来从紧的加盟政策，用更优惠的活动布局新一批加盟商，从而形成更方便客户的火锅格局?
对此分析，重庆第一批广告人余所长哈哈一笑：最迟一个月将会有答案，敬请期待……
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