近日，民政部副部长宫蒲光强调，要按照中央提出的“望得见山、看得见水、记得住乡愁”的要求，抓好地名文化遗产保护工作，整治“大、洋、古、怪、重”等地名乱象。（见5月31日《工人日报》）

近些年来，在一些地方，地名商业化现象比较普遍，“铜臭味”十足，谁掏银子就可以改换“门庭”，如位于南京鼓楼区的芦席营路名称源自于明代，据传是明朝开国皇帝朱元璋取名，道路拓宽后以著名的商业巨头金贸公司命名为“金贸大街”，何以如此？原因是金贸资助市政建设，企业还专门在路口修建一座石狮，刻有铭文，以示永久纪念。再如河西新城的“梦都大街”是以南京卷烟厂的香烟牌子命名的。

因旧城改造，或因企业买断道路命名权，城市含有历史文化信息的老地名的“退位”成普遍现象，近30年来，南京消失了约2000个老地名，苏州有1192个老地名消失，广州2100多个老地名“牺牲”于城市改造中。

老地名不仅仅是重要的地理信息，更是历史人文的形象记忆，老地名大量消失是城市无形文化资产的重大损失，将老地名纳入城市文化遗产保护迫在眉睫。

城市是历史的“塑像”，老地名是城市文化的“血脉”，保护老地名就是让城市“血脉”充满活力，源源不断地向未来岁月流淌，从而使独特的城市文化生生不息。而保护老地名的最好方式是让它存在于现实生活中，如用老地名命名街道、小区、道路、车站等，使老地名真正融入市民生活之中，根植于百姓心中。如果只是在档案馆里保护，老地名的生机活力就会锐减，时间久了必然从人们的记忆中消失。

老地名是城市的记忆。其记忆功能主要表现于两方面，一是激活市民对城市的“家”悠久历史的“寻根”和热爱；二是加深外地人对这个城市的了解和向往。现代人对一座城市的认识，首先是通过旅游“触景生情”的，旅游成了牵线搭桥的“红娘”，而城市厚重的历史文化往往成吸引游人的第一要素。在城市古老历史“构件”中，历史博物馆、文物古迹堪称是硬件，老地名就是软件，共同组成了博大精深的城市历史文化。老地名是城市独特文化的符号，几乎每座城市都有着“一枝独秀”的地名文化特色，老地名恰恰是对这种独特文化的传承，是提高城市知名度，增添城市魅力最好的“老招牌”。

当下，一些城市老地名的消失主要是人为因素所致，如在城市大拆大建中，名声遐迩的老地名“牺牲”于推土机下。有的城市把公交站点、道路命名当做商品拍卖，地名、路名、街道名、站名商业气味浓厚，历史文化气息则丧失殆尽。所以，保护城市文化，保护城市历史，就要保护好城市的老地名。